発泡体(フォーム)とは

ポリオレフィンは親油性樹脂であり、透湿性が低い材質となっています。またソフトロン™は、連続気泡のように気泡と気泡が繋がっておらず、水が入り込まない構造も有している為、優れた耐水性を発揮します。そのため、ソフトロン™の長い歴史の中で、お風呂マットをはじめパッキン材料などに用途が広がりました。

ひも状の高分子が複雑に絡み合ったポリマー構造が、架橋を行うことでさらに緊密に分子同士が繋がります。その結果、分子同士が網目状構造となり、材料としての耐熱性、強度が向上します。そのため、無架橋ポリオレフィンに比べ、強くしなやかな材質として高く評価されています。

電子線架橋されたシートは、その後発泡工程において空気を多く含むフォームとなります。その際に、様々な発泡倍率で製造されたシートは内部の気泡同士が壁で隔てられた独立気泡構造（独泡）を形成します。

連続した気泡構造（連泡）を持つフォームとは異なり、適度な反発力を残しながらも底づき感（押し込んだ際に下地に当たるような感触）のない独特なクッション感と緩衝性を発揮します。薄くても優れた緩衝性を有するため、精密機器の梱包における緩衝材などに用いられています。

加熱寸法変化率とは、発泡体に外力をかけず、加熱して各温度下で発泡体がどの程度収縮するかを表わすものです。
ポリエチレンフォームは80℃を越えると右図のように変形が起こるのに対して、ポリプロピレンフォームは140℃でも面積変化率が3%以下と耐熱性に優れます。

多くの空気をその内部に含んだ高い発泡倍率によって作られたソフトロン™は、一般的な断熱材と比べ高い断熱性能（＝低い熱伝導率）を有しております。
また、フォームの中において、１つ１つの緻密な気泡が独立しており、気泡内部での空気の対流が小さく熱を伝えにくいことも優れた断熱性能の理由であると考えられています。

グラスウールや硬質フォームなどと異なり、加工も容易なソフトロン™は非常に小さな隙間などの断熱材として最適であり、住宅をはじめ各種機械などに用いられています。

通常のフォームは発泡させることにより体積が大きくなりますが、積水が提案する薄型フォームは発泡時の気泡セルサイズを極限まで小さくし、
厚みを極限まで薄くすることで、電子デバイスの小型化に貢献しています。

ある物体が移動して他の物体に物理的に接触する事で衝撃エネルギーは発生します。その衝撃を熱エネルギーに変換することで衝撃を吸収する事が出来ます。

テープなどの封止材料は、その材料に使用される物質の封止性能だけでなく、被着体の凹凸や粗い表面へより多く接地させることで封止性能が大きく左右されます。
高い柔軟性を有した材料であれば、被着体との間に生まれる隙間をなくし、高い封止性能を発揮できます。

ポリプロピレンはポリエチレンよりも融点が高い材質となっております。
そのため、成型時の高い温度でも耐熱性を発揮して、優れた熱成型性と緩衝性を両立することが出来ます。
具体的な用途としては車両内装材や果物の保護トレイなどに用いられています。

電子線架橋は電子を高電圧で加速させ、得られた加速電子をシートに照射しそのエネルギーで、架橋を行うプロセスです。
電子線架橋は加速電子がシートをまんべんなく且つ安定的に通過するため、過酸化物などの架橋剤を用いる架橋法（化学架橋）などと比較し、より均一に架橋できるメリットがあります。
そのため、発泡時に均一な発泡を行うことができ、粘着塗布などに適した美しい表面層が形成されます。

独立した気泡構造により、絶縁耐力の低い空気同士のつながりがないため、優れた絶縁耐力を発揮します。
また、汎用プラスチックのなかでも誘電率の低いポリオレフィン樹脂で且つ空気を含む構造を有する為、低い誘電率を示します。
近年はそれらの性質が着目され、精密機械やRFIDタグなどの繊細なモジュール周辺などに用いられています。

ポリエチレンを主材としたソフトロン™は、ポリエチレンが持つ高い耐薬品をそのまま継承しております。
そのため、他素材のフォーム材料が膨潤や収縮・溶解などの影響を受ける、酸・アルカリ・有機溶剤などに対しても優れた耐性を持っているため、様々な産業で縁の下の力持ちとして活躍しています。

ポリオレフィンはプラスチックの1種であり、炭化水素の2重結合を持ったモノマー（単位分子）を用いて合成させて得られたポリマー（樹脂）の総称です。ソフトロン™はこのポリオレフィン（主にはポリエチレン）が主原料のフォーム（発泡体）であり、フッ素や塩素などのハロゲンを含んでいないため燃焼時、毒性の強いガスを発生させません。

熱可塑性のポリオレフィン樹脂を使用しているソフトロン™は、温度変化によってポリマーの流動性を変化させることができます。加熱して溶融させることで他素材をくっつけたり、フォームを変形させることが可能です。また、常温時の形状安定性を生かして複雑な形状にカットしたりすることも可能です。